“走慢点，快放下吧歇会再走。”
春花放下她挑的两只水桶，从地上捡了两个小石子向起哄的孩子们扔去，叫他们走开，孩子们还是兴奋地跟在后面起哄着看稀奇。
白云看着脖子都挣起青筋的哥哥，也连忙劝他放下歇会。那水桶摇摇晃晃地水洒出来了。春花把扁担上的皮绳绕了一圈打个结，这样白云挑就不会把水桶拖到地上。
白云挑起扁担试了试，直觉肩膀针扎似地生痛，她咬牙用两手撑着扁担，一点一点往前挪。哥哥轻轻揉了揉红肿的肩膀扶了她的扁担叫她放下来。白云本想再撑一会儿的，可肩膀却像是被一把细针猛扎一样疼，她忍住疼痛，不得不把扁担放下来。
哥哥又挑起了那硬邦邦的扁担，白云心疼地跟在后面，看着哥哥摇摇晃晃地低头向前的样子，真希望自己能有力气像春花一样轻松地挑起扁担，不要让哥哥受罪。
回家的路似乎比来时长了几倍，春花只好把扁担从两只桶的提手中穿过去，叫白云兄妹俩一前一后抬着。好在碰上个人帮他们把水挑回了家。
后来，春花叫白云兄妹每人都在肩上垫一块手巾，春花帮她们找了一根长木棒子让她们兄妹俩一起抬两桶水回家。
似乎所有的农活都不像表面看上去那么容易，白云一家在这个陌生的地方只好竭尽全力地拼命去适应。
“明天早上你们早点起来，准备好大栽把、背栏和绳子，我来叫你们去树林里扫树叶。”
“扫树叶做什么？”
“背栏是什么？”
白云兄妹两个差不多同时问道，他们已经知道栽把是指扫院子的带木柄的特大的扫把。
“树叶扫回来可以烧火做饭、冬天还能煨炕，要天天去扫才能够一个冬天用的。背栏比背篼大很多，一个背栏里可以装五六背篼树叶，背篼太小了，出去一趟装不了多少。”
春花又找村长，让村长打开白云家院里锁着的几间房，找了些要用的家当出来，没找到背栏她就去借了一个来。
第二天开始天没亮，春花姐妹和白云兄妹就去树林里扫树叶。白云这才发现无论她们去多早，路上都有人已经扫了一堆一堆的树叶。
“先多扫几个大圈围起来，再慢慢扫，别人就知道是你占的，就会去别处扫。”春花指着被人圈起来的树叶说。“这是别人已经占了的。”
“树林虽然远些，但还能捡到些树枝、黑刺之类耐烧的硬柴。”
“我们拿绳子做什么用？”白杨不解地问。
“树叶装到半满时在背栏四周插上树枝黑刺之类的围起来，里面又可以多装好多树叶，再用绳子绑紧，这样就能装更多了。”
白云以为她们扫几天树叶就行了，没想到要每天都去，才够一个冬用。
春花终于教会了白云家擀面条、烧灶火，填厕所之类的家常活儿，她天天都到白云家，白云一家人都很喜欢她。
白云爸爸被县里安排到了一所偏远的小学教书。她爸爸以前不是教书的，白云隐约觉得爸爸是得罪了领导才被报复的，但是爸妈不说，她们也不敢问。白云的妈妈每天和春花妈妈和春花一起出工，春花热心地做起了翻译。白云妈妈白天和大家一起出工，晚上给识字班教字，春花就在她旁边当起了翻译。
“县中学新办了初级师范班，校长说我可以报，读两年毕业就能当老师。”
九月一日开学报到的那天，白云和哥哥进了那里唯一的一所县中学读书，哥哥回来说他报了初师。白云进了初一。爸爸说当老师社会关系简单，好好教书就行了，工资也高。妈妈说这样就上不了大学了。小明说哥哥读完两年书就可以教书挣工资了，以后他也上初师，早点为家里挣钱。弟弟小明在读小学三年级，妹妹小英跟着妈妈天天去田间地头和别的孩子一起玩。妈妈每天晚上和识字班的老师一起教大家识字。小明的小学走路要半个多小时，正好是通往县城的大路。他还有好几个同村的同学一起回家。小明每天放学回家就帮忙烧火烧开水或干杂七杂八的细碎活儿。
白云和哥哥每天要走大约五十分钟土路才能到学校。那不是主路，是一条通往另一个村庄的小路，仅够一辆马车通过，一路坑坑洼洼没几段平的。南庄的孩子们差不多都像春花一样，读完小学就不去那么远读书了，因此白云晚上放学的时候常常到了半路就没有了同伴，要一个人回南庄。哥哥虽然在同一个学校里，但他们课业很紧，放学比白云他们低年级的晚两节课。他们课外活动时还要上课或写作业，白云她们低年级的下午第三节下课就放学了。白云每天坐在哥哥教室外的地边写作业等着哥哥放学，路太远，行人又少，白云很怕一个人走在放学回家的路上。
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